De acuerdo con los datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el movimiento telúrico ocurrió a las 12:56 de la tarde, hora local, con una profundidad aproximada de 10 kilómetros. El epicentro se localizó cerca de Tonosí, en el suroeste del país.
Colapsan un hotel, una iglesia y edificios públicos
Entre las zonas afectadas figura Penonomé, capital de la provincia de Coclé, donde se reportó el colapso de parte de un hotel de tres pisos, una iglesia y el edificio de la Gobernación provincial.
Según informaciones de la Agencia EFE, la parte trasera del Hotel Dos Continentes, situado junto a la carretera Panamericana, cedió y aplastó varios vehículos estacionados en el lugar.
Personas presentes en la zona explicaron que la intensidad del temblor aumentó progresivamente, lo que permitió a los ocupantes del hotel desalojar el edificio antes del colapso.
En los primeros reportes citados en la información original no se habían confirmado personas fallecidas ni heridas en Penonomé.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, se trasladó a la zona afectada junto a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, para conocer los daños y coordinar la respuesta de las autoridades.
Estados Unidos retira la amenaza de tsunami
El Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos retiró la advertencia emitida tras el terremoto, luego de evaluar el riesgo para las costas del Pacífico.
La amenaza había alcanzado temporalmente a varios países de América, entre ellos Panamá, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Perú y México.
Chile también adoptó medidas preventivas para la Isla de Pascua, conocida como Rapa Nui. Sin embargo, las autoridades chilenas informaron posteriormente de la cancelación de la alerta después de las evaluaciones técnicas correspondientes.
La retirada de la amenaza significó que, de acuerdo con el sistema estadounidense, ya no existía una alerta, aviso, vigilancia ni amenaza de tsunami relacionada con ese evento.
Aeropuerto de Tocumen reanuda sus operaciones
El Aeropuerto Internacional de Tocumen, principal terminal aérea de Panamá, suspendió temporalmente sus operaciones como medida preventiva después del sismo.
La administración aeroportuaria informó que se realizaron inspecciones de las pistas, calles de rodaje, instalaciones y torre de control. Tras las verificaciones, las operaciones aéreas fueron reanudadas al no detectarse afectaciones que impidieran el funcionamiento de la terminal.
Durante el terremoto, varios edificios de la Ciudad de Panamá fueron desalojados preventivamente, especialmente en sectores de la antigua área bancaria, mientras se evaluaban posibles daños estructurales.
Se registran réplicas después del terremoto
Tras el movimiento principal, Panamá registró varias réplicas, algunas de magnitud superior a 5.0.
Entre los movimientos posteriores reportados figuraron sismos de magnitudes 6.1 y 6.0 en las proximidades de Tonosí, además de otro de magnitud 5.5 registrado por el Servicio Geológico de Estados Unidos cerca de Bajo Corral.
La actividad sísmica mantuvo a las autoridades y los organismos técnicos atentos ante la posibilidad de nuevos movimientos.
El Canal de Panamá mantiene sus operaciones
Pese a los daños reportados en distintas localidades, el Canal de Panamá informó que continuaba funcionando con normalidad.
La administración indicó que había activado sus protocolos de emergencia y que sus equipos técnicos inspeccionaban las instalaciones para identificar posibles afectaciones, sin que estas interrumpieran el tránsito de buques.
El presidente José Raúl Mulino pidió a la población mantener la calma y atender las informaciones oficiales, al tiempo que solicitó a los organismos de emergencia comunicar los efectos del terremoto.
Países de la región expresan solidaridad
Tras el sismo, distintas autoridades y figuras públicas expresaron su solidaridad con Panamá.
La dirigente opositora venezolana María Corina Machado manifestó su apoyo a los panameños afectados y a los venezolanos residentes en ese país.
Por su parte, el Gobierno de México informó que, hasta el momento de su comunicado, no tenía reportes de ciudadanos mexicanos afectados y recomendó a su comunidad seguir las instrucciones de las autoridades panameñas.
Las evaluaciones de los daños y el seguimiento de la actividad sísmica continuaban mientras los organismos de emergencia atendían las consecuencias del terremoto.
Fuente de referencia: información recopilada en reportes atribuidos a la Agencia EFE, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las autoridades panameñas y los organismos de alerta de tsunami.
