Un avión de la compañía malasia AirAsia
con 162 personas a bordo que cubría la ruta entre la ciudad Indonesia
de Surabaya y Singapur desapareció la mañana de este domingo de los
radares. Las autoridades aéreas perdieron el contacto con el aparato, un
Airbus A320-200, a las 7.24 hora local (1.24 hora peninsular española),
unos 45 minutos después del despegue, mientras el aparato sobrevolaba
el Mar de Java.
“AirAsia lamenta confirmar que el vuelo QZ8501 de Surabaya a Singapur
ha perdido el contacto con la torre de control (…) No tenemos más
información sobre el estado de los pasajeros y tripulantes a bordo”,
confirmó la aerolínea en un comunicado a través de su página oficial de Facebook. La ruta es de 1.362 kilómetros y se cubre en unas dos horas.
El avión despegó del aeropuerto internacional de Surabaya a las 5.35
hora local y debería haber llegado a Singapur a las 8.37. Un oficial del
Ministerio de Transportes de Indonesia, Hadi Mustofa, explicó a los
medios locales que el piloto del avión, que volaba a 9.800 metros de
altura, pidió permiso para subir hasta los 11.600 metros por problemas
de visibilidad y las condiciones meteorológicas. La compañía, por su
parte, ha informado en una nota
que la aeronave había "solicitado un desvío debido a malas condiciones
meteorológicas en la ruta antes de que la comunicación con el aparato se
perdiera cuando aún estaba bajo el control aéreo indonesio".
Las operaciones de búsqueda de la aeronave han comenzado de inmediato entre las islas de Kalimantan y Java,
aunque han sido ya suspendidas por la caída de la noche hasta el lunes
por la mañana. Algunos medios locales apuntan que se han encontrado unos
posibles restos de la aeronave al este de la isla indonesia de Belitung,
una tesis que no ha sido confirmada ni por la compañía ni por las
autoridades indonesias. El avión tenía combustible para volar durante 4
horas aproximadamente.
En el aparato viajaban 155 pasajeros, entre ellos 16 niños y un bebé,
además de los dos pilotos y cinco miembros de la tripulación –cuatro
azafatas y un ingeniero-. La mayoría de los desaparecidos son de
nacionalidad indonesia (155), pero también tres surcoreanos, un malasio,
un francés, un británico y un singapurense, según AirAsia. El piloto y
el primer oficial contaban con 6.100 y 2.275 horas de vuelo
respectivamente. El artefacto superó con éxito su última revisión el
pasado 16 de noviembre.
Un aparato fabricado en 2008
Según una nota difundida por el fabricante aeronáutico europeo Airbus, el avión A320-200 de AirAsia desaparecido en Indonesia había salido de su planta de producción en octubre de 2008 y había acumulado unas 23.000 horas de vuelo.El aparato, registrado como PK-AXC, está equipado con motores CFM 56-5B, y había realizado alrededor de 13.600 vuelos desde que finalizó su ensamblaje hace algo más de seis años, añade el comunicado. En configuración de clase única, el A320-200 puede transportar hasta180 pasajeros.
Las tareas de búsqueda del aparato las lidera la Autoridad de
Aviación Civil de Indonesia con la ayuda del Ejército, que ha enviado un
Boeing 737 de la Fuerza Aérea de Indonesia, seis buques y tres
helicópteros, según explicó el ministro de Transporte de Indonesia,
Ignasius Jonan. Un portavoz militar, Hadi Tjahjanto, explicó que los
esfuerzos se concentran en el área alrededor de la isla de Belitung.
Malasia y Singapur también han ofrecido la colaboración de sus ejércitos
para localizar el aparato.
AirAsia tiene sede en Kuala Lumpur y está considerada como la mejor
aerolínea de bajo coste del sureste asiático, con más de 100 destinos en
22 países de la región. Desde su estreno en 1996, nunca había sufrido
un accidente. Su flota de aviones es de los más jóvenes, con un promedio
de vida de tres años y medio. De hecho, el Airbus desaparecido se
ensambló en octubre de 2008. El consejero delegado de la compañía, Tony
Fernandes, se ha desplazado hacia el aeropuerto de Surabaya, donde se
encuentran la mayoría de familiares de los pasajeros.
2014 ha sido un año desastroso para las compañías aéreas malasias. El suceso del domingo ocurre diez meses después que el vuelo MH370 de Malaysia Airlines desapareciera
mientras cubría la ruta entre Kuala Lumpur y Pekín con 239 personas a
bordo. El Boing 777-200 perdió el contacto con la torre de control en la
madrugada del 8 de marzo y, según los expertos, cambió su rumbo y acabó
precipitándose en algún punto del océano Índico. Sin embargo, por el
momento no se ha encontrado ningún resto del aparato que confirme esta
tesis ni se han determinado las causas del accidente. La desaparición
del avión desembocó en una operación de búsqueda y rescate sin
precedentes que se extendió desde el sur del Índico hasta Asia Central
en la que participaron más de 24 países. Las tareas de búsqueda siguen a
día de hoy lideradas por Australia y Malasia.
Cuatro meses más tarde, el vuelo MH17
que cubría la ruta entre Ámsterdam y Kuala Lumpur de la misma compañía
fue abatido presuntamente por un misil cuando sobrevolaba Ucrania en una
zona controlada por los rebeldes prorrusos. Las 298 personas a bordo
murieron en el suceso.
El primer ministro malayo, Najib Razak, que tuvo que volver antes de sus vacaciones para coordinar las tareas de socorro en las mayores inundaciones
que ha sufrido Malasia en las últimas décadas, aseguró en un comunicado
que la desaparición del vuelo QZ8501 es una noticia “muy triste” y que
Malasia “ayudará en todo lo que haga falta”.- fUENTE: ELPAIS.COM
