Con gas natural Punta Catalina ahorraría US$1,300 millones al año

SANTO DOMINGO.- La conversión a gas natural de Punta Catalina costaría entre 300 y 485 millones de dólares frente a un ahorro de 1,300 millones de dólares que representarían los costos de los daños que produciría el carbón quemado en la termoeléctrica en un solo año, aseguró el experto estadounidense Ernie Niemi.

Explicó que el cambio a gas natural del combustible de Punta Catalina generaría en cinco años un ahorro de 5,650 millones de dólares a la República dominicana por los daños del carbón que serían evitados con la conversión propuesta.

Señaló que si en vez de usar carbón o gas natural, se hubiera invertido el costo de la construcción de Punta Catalina en energías renovables, los beneficios se duplicarían a 2,230 millones de dólares al año que proyectados a cinco años, alcanzarían los 11,150 millones de dólares.

“Cien millones de dólares para la construcción de un gaseoducto desde Los Mina a Punta Catalina, a 2 millones de dólares por kilómetro, en un trayecto de 50 kilómetros, y entre 200 y 385 millones de dólares para reequipamiento de las plantas”, detalló Niemi durante una conferencia en la Biblioteca Pedro Mir, de la Universidad Autónoma de Santo Domingo.

El experto advirtió que si Punta Catalina es operada con carbón, será imposible recuperar la inversión.

Manifestó que a corto plazo la generación eléctrica a carbón no será competitiva, ya que será muy cara frente a la producida a partir de fuentes renovables y la oferta del carbón como combustible será escasa y alcanzará muy alto precio.

“Punta Catalina no encontrará carbón en el marcado o si lo consigue, no tendrá recursos para adquirirlo, es decir que esta termoeléctrica corre el riesgo de convertirse en un elefante blanco”, dijo.

Afirmó que la conversión a gas natural de Punta Catalina es una necesidad para salvar la inversión que se ha hecho en esta obra, además de ahorrar grandes cantidades de dinero por los daños que causará el carbón en la población, en el medio ambiente, en los sistemas productivos y en las infraestructuras públicas y privadas.